World Series of Poker to niezwykłe wydarzenie. Tę wyjątkowość zawdzięcza m.in. zawodnikom, którzy zasiadają do walki o mistrzowskie tytuły.
Jednym z nich jest w tym roku James Holzhauer. Pod względem wyników w turniejach pokerowych live nie może pochwalić się żadnymi sukcesami. Zupełnie inaczej wygląda sytuacja, gdy spojrzymy na jego występy w popularnym teleturnieju pt. „Jeopardy!” (w Polsce jego odpowiednik to „Va banque”).
35-letni Holzhauer wziął udział w 32 odcinkach z rzędu (od 4 kwietnia do 3 czerwca br.), podczas których wygrał 2.462.216$. To wynik niewiele gorszy od rekordu (2.522.700$), który w 2004 roku ustanowił Ken Jennings (potrzebował na to 74 odcinki). Formuła teleturnieju polega na tym, że uczestnicy muszą odpowiadać na stwierdzenia prowadzącego, za pomocą pytań.
In the immortal words of Joe Maddon, try not to suck. #WSOP pic.twitter.com/RrXyeJXlhx
— James Holzhauer (@James_Holzhauer) June 24, 2019
Zaproszenie do pokerowego stołu
Holzhauer pojawił się przedwczoraj w kasynie Rio, gdzie trwa WSOP, aby zagrać w dwóch turniejach. Razem z Mikiem Sextonem, mistrzem WSOP i szefem PartyPoker w jednej osobie, zasiadł do rywalizacji w turnieju drużynowym. Niestety, ale nie udało im się awansować do Dnia 2.
W rozmowie z dziennikarzami Sexton mówił, że przed turniejem, zaprosił Holzhauera na lunch, podczas którego zaproponował mu reprezentowanie PartyPoker w wybranych turniejach live. Holzhauer zgodził się i z naszywką PP zagrał podczas wspomnianego turnieju drużynowego, a także jednodniowego NL Hold’em Super Turbo Bounty, który rozegrano przedwczoraj. Z powodu zaplanowanych wakacji nie zagra w Main Evencie.
Pojawi się natomiast na Bahamach, gdzie w listopadzie zostanie rozegrana kolejna edycja Caribbean Poker Party. „Zdecydowałem się zagrać [na WSOP], ponieważ skontaktował się ze mną Mike Sexton i zaoferował, że ufunduje moje wpisowe. Nie mam w planach gry w kolejnym turnieju na WSOP, poza tymi dwoma. Półzawodowo grałem w pokera online na początku lat 2000., ale nie zamierzam teraz uczynić z tego swojej kariery. Jestem pewny, że nie byłbym wystarczająco dobry, żeby usprawiedliwiało to rezygnację z innych możliwości, szans” – wyjaśnił.
Pokerowi przyjaciele
W gronie przyjaciół Holzhauera są m.in. Ben Yu oraz Jameson Painter. Ten pierwszy pokerzysta to trzykrotny mistrz WSOP. Trzy razy zajmował drugie miejsce. W turniejach live wygrał 6,98 mln dolarów. Wygrane Paintera to 721 tysięcy dolarów. Na swoim koncie ma dwa drugie miejsca w turniejach na WSOP.
„Kilku przyjaciół, którzy są zdobywcami bransoletek [WSOP] dało mi szybkie treningi. Dobrze mieć swoich ludzi w społeczności. To wspaniali ludzie. Powierzyłbym im swoje życie” – mówił Holzhauer. Połowę swoich pokerowych wygranych na WSOP Holzhauer i Sexton byli gotowi przeznaczyć na organizację charytatywną z Nevady, która pomaga niepełnoletnim bezdomnym.
Sadly, I lost 2 races in a row & our ‘dream tag-team’ hopes are over. Special thx to @James_Holzhauer @wsop @partypoker @Project150LV & to the media who attended today’s press conference for making it a special day. Hopefully, we brought some awareness to the charity. ? pic.twitter.com/Xqsae8tkCo
— Mike Sexton (@Mike_partypoker) June 25, 2019
W niedawnej rozmowie z PokerNews.com Ben Yu mówił: „Holzhauer to zdecydowanie jedna z najmądrzejszych osób, jakie poznałem. Poznałem wiele mądrych osób pomiędzy pokerem, collegem, „Magic: The Gatherng” i innymi grami. W pokerze najmądrzejsi ludzie to prawdopodobnie Scott Seiver i Isaac Haxton. [Holzhauer] jest na pewno wśród nich. Ma fenomenalny „gamblerski” umysł. Razem wiele pracujemy nad zakładami, dzielimy się wieloma informacjami”. Pokerzysta dodał: „Gdy zaczynałem w zakładach, to [James] dał mi wiele naprawdę świetnych rad. I nadal, gdy potrzebuję jakiejś odpowiedzi na coś niejasnego dot. sportu, to po prostu go pytam i on zawsze daje mi taką odpowiedź, która pokazuje naprawdę głębokie zrozumienie hazardu sportowego”.
Gdy Holzhauer wygrywał kolejne odcinki „Jeopardy!” i powiększał konto, Yu mocno trzymał kciuki za przyjaciela. „Nie grałem nawet w pokera. Traciłem pieniądze na zakładach sportowych, odpadałem z turniejów w „Magic: The Gathering”, ale musiałem obejrzeć mojego kumpla wygrywającego w „Jeopardy!” – podsumowuje.
Na koniec przypomnijmy, że w 2015 roku świetną formę we wspomnianym teleturnieju zaprezentował były pokerzysta Alex Jacob. Więcej pisaliśmy o tym tutaj.
Moneymaker, Esfandiari i Matusow wśród dziesięciu nominowanych do Poker Hall of Fame!
_____
_____
