Czy branża pokerowa powinna zacieśniać swoje związki z e-sportem? Warto, skoro do 2022 roku ta druga branża będzie warta prawie 2 miliardy dolarów. Zobaczcie, jak te związki wyglądają obecnie.
Jeśli szukać stolicy e-sportu w Polsce, to bez wątpienia musimy pojechać na południe. Właśnie tam, a konkretnie w Katowicach rozegrano w ostatnich dniach kolejną edycję prestiżowych Intel Extreme Masters. Przez dwa tygodnie rywalizowano tam w ,,DOTA 2”, ,,CounterStrike:Go”, ,,StarCraft 2” ,,Heroes of the Storm” i ,,Playerunknown’s Battlegrounds”.
The press area for #IEMKatowice is HUGE over 900 journalists from all over the world. Not so different from the Olympics ;) pic.twitter.com/dnCHr5AWvv
— Ralf Reichert (@RalfReichert) March 3, 2018
Jako ciekawostkę warto podać, że rosyjski zespół Virtus.pro otrzymał aż 400.000$ za zwycięstwo w ,,DOTA 2”. Warto też zwrócić uwagę na jeszcze jedno. Imprezę relacjonowało ponad 900 dziennikarzy z całego świata! To tylko pokazuje, jak ogromny potencjał tkwi w e-sporcie. Ten potencjał dojrzeli także pokerzyści.
Gwiazdy pokera w e-sporcie
Grono znanych pokerzystów, którzy mniej lub bardziej poważnie zaangażowali się w e-sport jest całkiem niezłe. Wśród najbardziej znanych znajdują się m.in. Randy ,,nanonoko” Lew i Bertrand ,,ElkY” Grospellier.
W 2015 roku Francuz dołączył do Team Liquid. Był to pierwszy z ambasadorów PokerStars, który nawiązał taką współpracę. ,,ElkY” w Team Liquid nie powinien nikogo dziwić, ponieważ francuski pokerzysta swoją karierę zaczynał właśnie w e-sporcie. ,,ElkY” był jednym z najlepszych graczy w ,,StarCraft”. W 2001 roku zajął drugie miejsce, podczas World Cyber Games. W 2002 roku dołożył do tego mistrzostwo Euro Cyber Games. Po tamtych sukcesach rozpoczęła się jego kariera w pokerze. Tutaj odnosi jeszcze większe sukcesy. W turniejach live wygrał do tej pory 13.54 mln dolarów. W turniejach online wygrał 1.97 mln dolarów.
,,ElkY” jest zaledwie jednym z ośmiu pokerzystów na świecie, którzy skompletowali Potrójną Koronę w pokerze live. Jej kompletowanie rozpoczął od stycznia 2008 roku, gdy wybrał się na Bahamy. Sięgnął po zwycięstwo w Main Evencie PCA i otrzymał 2 miliony dolarów. W październiku tego samego roku zwyciężył w Main Evencie WPT Festa al Lago (1.41 mln dolarów). Kompletowanie korony zakończył w 2011 roku. ,,ElkY” zdobył wtedy swój pierwszy (i jak na razie jedyny) tytuł mistrza WSOP. Francuz triumfował w 10.000$ Seven Card Stud (otrzymał 331 tysięcy dolarów).
,,Gdy odkryłem pokera, to musiałem podjąć trudną decyzję, żeby opuścić świat gier i w pełni skupić się na pokerze. ,,Hearthstone” to jedna z pierwszych gier, które dzielą z pokerem te same umiejętności. Jestem bardzo podekscytowany przyszłością co do tej multi-gamingowej kariery”-mówił po podpisaniu kontraktu.
W listopadzie 2016 roku Team Liqiuid wzmocniło się o kolejnego pokerzystę. Tym razem był to Randy Lew. W turniejach live wygrał do tej pory 1.29 mln dolarów, a w turniejach online wygrał ponad 1 milion dolarów. W rozmowie z ,,Magazynem Redbull” wspominał, że od zawsze lubił gry komputerowe. W szkole średniej grał w gry arkadowe i na automatach. Żeby porównać się z innymi graczami, podróżował do północnej Kalifornii. Tłumacząc swoje zainteresowanie grą ,,Hearthstone” zaznaczał, że nie robi tego dla pieniędzy. ,,Chcę grać z najlepszymi z najlepszych. W turnieju pokerowym nie kupisz sobie miejsca w klasyfikacji, musisz je wywalczyć. I podobnie sprawa wygląda w grze Hearthstone”-mówił.
PokerStars i e-sport
W maju 2016 roku PokerStars i Team Liquid ogłosiły rozpoczęcie współpracy. Jak można było przeczytać w informacji prasowej, ,,Liquid ma długie relacje z pokerem. Jedna z naszych stron, czyli Liquid Poker, była poświęcona tej karcianej grze”. Efektem współpracy miało być wzajemne korzystanie z gwiazd pokera i gier komputerowych do promowania się wśród kibiców obu tych dziedzin.
Gwiazdy Team Liqiuid miały relacjonować swoje pokerowe potyczki na kanale PokerStars na Twitchu. Janne ,,Savjz” Mikkonen mówił: ,,Poker nie jest mi obcy. W przeszłości dużo w to grałem”. Jeffrey ,,SjoW” Brusi, którego PS nazwało ,,żyjącą legendą gier” dodawał: ,,Poker to bardzo złożona i interesująca gra. Grałem w pokera podczas niektórych turniejów e-sportowych. Rozbudziło to we mnie chęć na więcej pokera”. W ramach współpracy obaj e-sportowcy mieli brać udział w turniejach EPT.
Dario ,,TLO” Wünsch dodawał: ,,Poker i ,,StarCraft” zawsze były sobie bardzo bliskie. To gry o niekompletnych informacjach, w których występują niezwykle wysokie zakresy umiejętności”.
Gdy w 2015 roku ,,ElkY” został członkiem Team Liquid, to Lee Jones (dyrektor komunikacji w PokerStars) mówił: ,,Jest wiele podobieństw pomiędzy pokerem, a grami. Niezrównane sukcesy ,,ElkY’ego” w obu tych sferach, to dowód na jego głód gier strategicznych i gier umiejętności. Granice pomiędzy pokerzystami a graczami z obszaru gier strategicznych rozmywają się. Tacy pionierzy jak ,,ElkY” zmniejszają również dystans pomiędzy graczami a pokerzystami”.
888poker, King’s Casino
PokerStars to niejedyny pokerroom online, który zainteresował się e-sportem. W grudniu 2016 roku ogłoszono współpracę pomiędzy 888poker a Flow E-Sports. To jedna z największych ekip streamerów gry ,,Hearthstone”. Co tydzień mają ponad 10.000 widzów. 888Poker tłumaczyło, że ,,tylko kwestią czasu było to, że strona, która ma 10 milionów użytkowników i jest jednym z największych operatorów pokera online połączy siły z tym zespołem”. Współpraca obejmowała m.in. streamowanie pokerowych sesji na kanale Flow E-Sports. Członkowie zespołu wzięli także udział w festiwalu WSOP Circuit 2016 w Rozvadovie. Twórca zespołu Daniel Märkisch zajął w tamtym Main Evencie 20. miejsc i otrzymał prawie 10 tysięcy dolarów.
Skoro już jesteśmy przy Rozvadovie, to warto wspomnieć, że w maju 2017 roku King’s Casino gościło u siebie e-sportowców. Rozegrano wtedy King’s Gamers Contest. Najpierw rywalizowano w turnieju Bounty Sit&Go, a pula nagród wyniosła 10.000€. Drugiego dnia rozegrano grę cashową 2/5€. Do stołu zasiedli m.in. Bertrand ,,ElkY” Grospellier, Sebastian ,,Forsen” Fors (specjalista w ,,Hearthstone”), Craig ,,Onscreen” Shannon (specjalista w ,,Counter Strike”) oraz Ted ,,PyrionFlax” Forsyth (specjalista w grze ,,Dota 2”).
WPT
Kolejny związek pokera i e-sportu? Z Rozvadova musimy pojechać do Amsterdamu. W 2017 roku World Poker Tour podjęło się ciekawej inicjatywy. Ogłoszono, że na czas WPT DeepStacks Valkenburg nawiązano współpracę z ELC Gaming. Efektem było pokerowo-esportowe wydarzenie w październiku ubiegłego roku. Poza turniejami pokerowymi przygotowano specjalną e-sportową arenę, którą ustawiono przed kasynem. W ramach rozgrywek e-sportowych można było wygrać wejściówki do turniejów pokerowych. Do dyspozycji graczy i kibiców oddano także urządzenia, które pozwalały przetestować wirtualną rzeczywistość.
Natomiast studenci z pobliskich uniwersytetów rywalizowali w pojedynkach międzyuczelnianych. ,,Przenikanie społeczności pokera i e-sportu jest nie do zaprzeczenia. Dodanie wydarzeń e-sportowych do jednego z festiwali WPT to idealne połączenie, które zapewni naszym graczom jeszcze większe doświadczenia”-mówił Adam Pliska, szef WPT. Natomiast Frank Ng, szef Ongame, które jest właścicielem WPT mówił, że poker i e-sport zaczynają dopiero odkrywać swój wspólny potencjał.
2 miliardy dolarów
Na koniec warto przytoczyć cytat z artykułu, który w 2016 roku opublikował magazyn ,,Forbes”: ,,To, co ma e-sport, a nie ma poker, to łatwa zdolność dotarcia do mas ludzi na całym świecie. (…) Chociaż poker może górować, to e-sport szybko dogania pokera i daje wiele pozytywnych znaków, które w pewien sposób naśladują atuty pokera. To tylko kwestia czasu, gdy branża e-sportowa przekroczy wartość 1 miliarda dolarów”. W październiku 2017 roku portal E-Sports Insider informował, że w 2013 roku branża e-sportowa była warta mniej niż 100 milionów dolarów. W 2017 roku ta wartość wynosiła 733 miliony dolarów. Jednak to nie koniec wzrostów. Przewidywania mówią, że do 2022 roku branża e-sportowa będzie warta prawie 2 miliardy dolarów. Widać więc, że w interesie pokera jest coraz bliższa i większa współpraca z e-sportem.
Obserwuj PokerGround na Twitterze
Zobacz także: Turnieje knockout – nowy król w pokerze online?
Dołącz do najlepszych na PartyPoker!
