Historia pokera jest ciężka do streszczenia. Wiedza o tej grze przed boomem z 2003 roku jest przeważnie przekazywana w formie historii opowiadanych przy pokerowych stołach. Przez ostatnie lata te historie doczekały się nowego życia w formie książek.
Odróżnienie faktów od fikcji może być czasami trudne, ale kilku autorów poświęciło wiele pracy, żeby właśnie to uczynić. Dzięki pięciu książkom, o których przeczytacie poniżej, będziecie w stanie lepiej zrozumieć historię pokera.
Gardena Poker Clubs
Gardena Poker Clubs: A High Stakes History to książka napisana przez Maxa Votolato, która opowiada o kalifornijskiej scenie pokera, począwszy od jej pół-legalnych początków w latach 30 ubiegłego wieku aż do czasów współczesnych.
Votolato skupia się na małym miasteczku w Kalifornii – Gardenie, która stała się prawdziwą Mekką pokera dzięki od dawna istniejącym tam legalnym roomom.
Gardena Poker Clubs skupia się na dość wąskim temacie, ale historia legalności pokera w Kalifornii wymaga dogłębnego przebadania, a Gardena zasługuje w takim wypadku na szczególne potraktowanie.
Po przeczytaniu książki Volotato nabierzesz wiele szacunku dla Gardeny. Ludzie, tacy jak Ernie Primm i Russ Miller, którzy walczyli o legalnego pokera, często kończyli w kajdankach zanim ich starania przekute zostały w sukces. Bez ich niezwykłego poświęcenia kalifornijska scena pokerowa wyglądałaby obecnie zupełnie inaczej.
To jest najnowsza książka na prezentowanej liście, opublikowana została w 2017 roku. Stanowi naprawdę fascynującą lekturę dla każdego, kto zainteresowany jest pokerem albo hazardem w Kalifornii.
The Biggest Game In Town
Ciężko stwierdzić, czy książka A. Alvareza pt. The Biggest Game In Town pasuje do kategorii książek historycznych. Jest to bardziej narracja o doświadczeniach autora z turnieju World Series of Poker 1981.
Jednak większość tego, co przekazuje Alvarez, ma związek ze spotykanymi przez niego profesjonalnymi pokerzystami oraz ich historiami.
Jeśli nie posiadasz jeszcze wiedzy o historii pokera, może być to dla ciebie dobra pierwsza lektura na ten temat. Szybka i przyjemna opowieść, w której występuje wiele znanych nazwisk. Alvarez przedstawi ci kilka legendarnych postaci ze świata pokera – Doyle’a Brunsona, Chipa Reese, Erica Drache i innych.
Biorąc pod uwagę, jak dobrze przeszła próbę czasu, ciężko uwierzyć, że książka ta została opublikowana w 1983 roku, czyli niemal 35 lat temu.
Cowboys Full
Cowboys Full: The Story Of Poker, książka napisana przez Jamesa McManusa, może być uważana za coś w rodzaju pokerowej encyklopedii.
Jest to dość gruba książka (ma ok. 500 stron) i obejmuje wiele tematów. Poruszane są początki gry, jest miejsce dla ważnych graczy, a także dla ery internetu – Cowboys Full opublikowano w 2009 roku.
Miej na uwadze, że Cowboys Full może być czasami dość nudną lekturą. Jest bardziej podręcznikiem (napisanym przez utalentowanego autora) niż książką, którą można czytać strona po stronie. Książka zawiera jednak wiele opowieści – niektóre z nich są zweryfikowane, a niektóre nie – i pełna jest ciekawostek, które z pewnością przykuć mogą uwagę czytelnika.
Jest to bardzo ogólne wprowadzenie do historii pokera. Jeśli chciałbyś bardziej zagłębić się w niektóre zaprezentowane tam opowieści, musiałbyś zasięgnąć pomocy z 50 aż stron przypisów.
Ghosts At The Table
Ghosts At The Table jest zbiorem opowieści, który opublikowany został w 2008 roku przez brytyjskiego pisarza Desa Wilsona.
Książka podzielona jest na cztery części, które nazwane zostały „Czterema Erami Pokera”:
- Riverboat Gamblers
- Texas Rounders
- Living Legends
- Internet Gamers
Zamiast dostarczyć nam pełnego wglądu w każdy z tych etapów, Wilson skupia się na konkretnych postaciach, miejscach i wydarzeniach. Autor próbuje odkryć nowe detale i ożywić każdą z opowieści.
Ogółem w Ghosts At The Table jest 11 historii. Wśród opowieści znajdziemy m.in. próbę odkrycia, co stało się z mistrzem World Series of Poker z 1979 roku, Halem Fowlerem i pokerzystą, którego pokonał on w heads-upie – Bobbym Hoffem.
Wilson stara się również odpowiedzieć na pytanie, czy pojedynek między Johnnym Mossem i Nickem Dandalosem naprawdę miał miejsce.
Ghosts nie dostarcza niestety ostatecznych odpowiedzi na wiele z zagadnień, które rozwikłać próbuje Wilson. Jednak pragnienie autora, aby poznać prawdziwe historie i je przekazać, jest czymś wyjątkowym. Książka ta naprawdę zmaga się z rzeczami, które w pokerowym świecie uważane są za absolutnie niepodważalne.
Wyrażane przez Wilsona chęci zmierzenia się z konserwatywnym podejściem i opisywanie przez niego świata w sposób, w jaki go widzi, są czymś niespotykanym. Warto zauważyć, że powierzono mu zadanie napisania biografii zmarłego już Davida Ulliotta. Książka opublikowana została w 2006 roku pod tytułem Swimming With The Devilfish, ale nie spodobała się ona samemu Ulliotowi tak bardzo, że napisał on później autobiografię, która opisywała zdarzenia z jego własnego punku widzenia.
Knights Of The Green Cloth
Knights of the Green Cloth Roberta K. DeArmenta jest jedną z najprzyjemniejszych książek o historii pokera. Stanowi świetny przegląd wczesnych lat tej gry i życiorysów profesjonalnych hazardzistów. Zawiera wiele przypisów, odwołujących do innych lektur.
Knights wypełnione jest historią i ciekawostkami. Opowieść o „Canada Bill” Jonesie (tym samym, którego Mike McDermott cytuje w Hazardzistach) należy do klasyków.
Po przegraniu wszystkich pieniędzy partner Billa, George Devol, zapytał go: Nie wiedziałeś, że ta gra była ustawiona? Według Knights, „Canada Bill” miał wtedy odpowiedzieć: Jasne, ale to była jedyna gra w mieście.
W Knights znajdziemy wiele opowieści, które kreują obraz życia hazardzisty z XIX wieku. Czyni to tę książkę lekturą obowiązkową dla każdego, kto zainteresowany jest początkami pokera.
