Coroczna gala GPI American Poker Awards odbędzie się 23 lutego w Los Angeles, a już dziś poznaliśmy nominowanych do nagród w poszczególnych kategoriach. Aż trzy nominacje za 2016 rok otrzymał znakomity pokerzysta i komentator Mike Sexton.
O nagrodę w kategorii Tournament Performance of the Year rywalizują: Kristen Bicknell (nominowana za zwycięstwo w evencie No Limit Hold’em Bounty podczas ostatniego WSOP), Ari Engel (triumfator Main Eventu zeszłorocznego Aussie Millions), Maurice Hawkins (zwycięzca w Main Evencie WSOP Circuit Cherokee) i Mike Sexton, który nie miał sobie równych podczas WPT Montreal.
Wybrany zostanie także najbardziej znaczący moment z zeszłego roku. Nominowani w kategorii Moment of the Year to: Griffin Benger (za showdown AA vs. KK Kassoufa podczas Main Eventu WSOP), Jason Mercier (za swój tygodniowy heater w czasie WSOP), David Peters (potrzebował trzeciego miejsca podczas EPT Praga, aby pokonać Fedora Holza w klasyfikacji Player of the Year, i dokładnie taką pozycję wywalczył), Mike Sexton (za swój niezwykły powrót w 2016).
Breakout Performance of the Year to nagroda dla amerykańskiego pokerzysty, który przed 2016 nie miał na swoim koncie żadnych znaczących tytułów mistrzowskich, a ten właśnie rok okazał się dla niego przełomowy. Do nominowanych należą: Ari Engel, Maurice Hawkins, Ankush Mandavia i Sam Soverel.
Nagrodzony zostanie także najlepszy z turniejów na żywo. W tej kategorii jurorzy mogą wybierać spośród następujących eventów: Seminole Hard Rock Poker Open, Super High Roller Bowl (rozegrany w kasynie Aria, Las Vegas), WSOP Main Event i WPT Five Diamond.
Nie tylko pokerzyści mogą liczyć na wyróżnienie podczas American Poker Awards. Kategoria Industry Person of the Year została stworzona z myślą o osobach zaangażowanych w przemysł pokerowy, które w ostatnim roku dokonały dla pokera czegoś szczególnego. Nominowani są: Tony Burns (menedżer turniejowy w Seminole Hard Rock), Jack Effel (menedżer WSOP), Sean McCormack (menedżer ds. pokerowych w kasynie Aria) i Matt Savage (odpowiedzialny za festiwal WPT).
Nagroda czeka również na dziennikarza, który w zeszłym roku zasłużył na miano najbardziej znaczącego w branży pokerowej. Wyróżnieni w kategorii Media Person of The Year zostali: Lance Bradley (redaktor naczelny portalu PocketFives), Sarah Herring (znana m.in. ze swoich podcastów na PokerNews), Joseph Stapleton (komentator pracujący dla PokerStars) i David Tuchman (znany komentator, obecnie prowadzi własną stronę tuckonsports.com).
Najlepszy pokerowy artykuł, zdjęcie, film lub wywiad zostanie uhonorowany nagrodą w kategorii Media Content of the Year. Nominowane zostały następujące treści: Bob, Charlie and a Life-Changing WSOP Main Event Journey (Lance Bradley, PocketFives), Life’s a Gamble (Mike Sexton), Stu Ungar’s Last Chance Gone Wrong Documentary (Matthew Showell, PokerListings). Na nagrodę może jeszcze liczyć relacja z Aussie Millions, jaką przeprowadził na Twitchu Jason Somerville.
Osoby, które zajmują się streamowaniem na portalu Twitch, mogą uzyskać prestiżowy tytuł za swoją aktywność także w specjalnie dla nich przygotowanej kategorii – Twitch Streamer of the Year. Nominowani streamerzy to: Kevin “kevinmartin987” Martin, Jason “jcarverpoker” Somerville, Jaime “pokerstaples” Staples i Parker “tonkaaaaP” Talbot.
Oprócz tej wspomnianej wyżej, podczas tegorocznej gali znajdzie się jeszcze miejsce na dwie nowe kategorie. Pierwsza z nich nagrodzi najlepszy podcast (Poker Podcast of the Year), a rywalizować w niej będą: Poker Life Podcast (Joe Ingram), Full Contact Poker (Daniel Negreanu), PokerNews Podcast i TwoPlusTwo Pokercast.
Druga z nowości to Mid-Major Circuit of the Year, w której szanse na nagrodę mają następujące festiwale pokerowe: Heartland Poker Tour (HPT), Mid-States Poker Tour (MSPT), World Series of Poker Circuit (WSOPC) i WPTDeepStacks (WPTDS).
Nominowani w każdej z kategorii zostali wybrani przez specjalne jury American Poker Awards, które składa się z ponad 70 specjalistów z branży pokerowej, a wśród nich można wymienić m.in. Jonathana Little’a, Daniela Negreanu, Matta Savage’a, Allena Kesslera i Fedora Holza. Eksperci mogli wybrać dwa nazwiska do każdej z kategorii. Jury, które wyłoni laureatów, poznamy dopiero w dzień uroczystej gali, czyli 23 lutego.
