Po raczej słabym wejściu na rynek turniejów live z odnowioną i przemianowaną ofertą, prezes PokerStars Live, Edgar Stuchly, został zwolniony ze swego stanowiska.
Stuchly był szefem jednej z najpopularniejszych pokerowej serii turniejów w latach 2010-2011. Wcześniej pracował dla Casinos Austria, a potem przejął obowiązki twórcy European Poker Tour, Johna Duthie i rozbudował tour do rangi jednego z najważniejszych na całym świecie. Pod jego kierownictwem EPT ewoluowało, a trzeba pamiętać, że były to niełatwe czasy, zaraz po “Czarnym Piątku.”
Zmiany, które wprowadził Stuchly były kontrowersyjne, ale przyciągały uwagę graczy. Zamiast przyjeżdżać do danego miasta wyłącznie na sam Main Event (zazwyczaj za 5000€), Stuchly rozbudował EPT do całego festiwalu, z wieloma pomniejszymi eventami oraz różnorakimi buy-inami. Pojawiły się także “regionalne eventy” takie jak Latin American Poker Tour, Estrella Poker Tour, oraz Italian Poker Tour (wszystkie pod patronatem EPT) co sprawiło, że całe przedsięwzięcie stało się jeszcze bardziej prestiżowe.
Dowód pracy Stuchly’ego był widoczny w liczbie graczy w Main Eventach i turniejach EPT. Main Event EPT Barcelona 2016 przyciągnął aż 1785 graczy (a pamiętajcie, że nie było tam opcji rebuy; wszystkie Main Eventy EPT to freeze-outy) a rekordowa pula wyniosła 8,6 miliona euro. Przystanek w Pradze pod koniec 2016 to kolejne 1192 zawodników walczących o tytuł mistrza European Poker Tour.
Niestety wygląda na to, że wysiłki Stuchly’ego spaliły na panewce. Zamiast kontynuować pomysł EPT, Amaya Gaming zdecydowała pogrzebać swój produkt. Już w 2016 gracze narzekali na traktowanie w turniejach EPT. Kiedy firmą kierowali poprzedni właściciele, rodzina Scheinbergów festiwale te znane były z doskonałej atmosfery i wspaniałej organizacji.
Decyzje kierownictwa spółki Amaya Gaming odnośnie zmian w pokerowej strukturze zapadły jesienią 2016 roku. Amaya Gaming zaprzestała cyklów EPT i pokrewnych eventów zastępując je “PokerStars Championships” (oraz regionalnymi tourami “PokerStars Festivals”). Amaya na pewno nie była jednak zbyt zadowolona z PokerStars Championship Bahamas – dawnego przystanku EPT znanego jako PokerStars Caribbean Adventure. 90 eventów rozegranych w ciągu 9 dni doczekało się bowiem ogromnej fali krytyki, a wielu zawodników poprzysięgło, że nigdy więcej nie przyjadą na PokerStars Championship.
Stuchly zostanie zastąpiony przez Vadima Soloveychika, który był dyrektorem generalnym do spraw pokera, a teraz jak widać zajmie się rewitalizacją turniejów PokerStars Live. Soloveychik zadanie ma nieliche, jeśli dawniej lubiane PokerStars Live ma znowu zyskać uznanie w oczach pokerzystów całego świata
