Oto historia świetnego pokerzysty, który miał zostać piłkarzem. Byron Kaverman dokonał wyboru, który okazał się niezwykle zyskowny.
Byron ma 31 lat. W turniejach live wygrał 12.33 mln dolarów. Na swoim koncie ma tytuł WSOP, który zdobył w 2015 roku, gdy wygrał turniej 10.000$ NL Hold’em 6-Max (657.351$). Jego największe sukcesy finansowe to drugie miejsce w 15.400$ WPT World Championship 2014 (727.860$) i piąte miejsce w 300.000$ Super High Roller Bowl 2017 (1.400.000$).
Platforma PokerGO zamieściła w serwisie YouTube film dokumentalny na jego temat.
Początek
Byron Kaverman pochodzi z Fort Jennings w stanie Ohio. Miejscowość liczy zaledwie 485 mieszkańców. ,,Nie ma tam stacji benzynowej i świateł na skrzyżowaniach. To społeczność, w której wszyscy się znają. Wszyscy jesteśmy tam ze sobą dosyć blisko” – opisuje Byron.
Opisując swojego brata Nolan Kaverman mówi: ,,Zawsze był bardzo dobry pod względem sportowym”. Byron dodaje: ,,Gdy byłem młodszy, to grałem we wszystkie gry – koszykówkę, baseball, piłkę nożną, następnie sporty wodne, tenis, golf”. Dorastając, Byron postawił na piłkę nożną i zrezygnował z koszykówki. W wieku dziewięciu lat, gdy był na obozie piłkarskim, dostał zaproszenie od trenerów jednego z zespołu. ,,Stał się tym graczem, którego ludzie zaczynają się obawiać. Kochał to. To była jego pasja, to było jego życie” – wspomina brat. Byron był (i nadal jest) kibicem FC Liverpoolu i marzył o tym, żeby grać zawodowo w piłkę nożną.
Film, który zmienił życie
Jego marzenie zmieniło się pewnego letniego popołudnia. ,,Byliśmy w domu nad jeziorem w Michigan, który należał do mojego przyjaciela. Pewnej nocy obejrzeliśmy film ,,Rounders”. Następnego dnia graliśmy w pokera na drobniaki. Graliśmy tak przez kilka kolejnych dni, zapomnieliśmy o jeziorze. Po prostu siedzieliśmy przy stole i graliśmy w karty. Gdy wróciliśmy do szkoły, to po lekcjach i w weekendy też dużo graliśmy” – wspomina Byron. Grupa przyjaciół mocno wkręciła się w pokera i nawet kupiła dostępne nagrania z WSOP, które sprzedawano na DVD. ,,To było szaleństwo” – dodaje Byron.
Po ukończeniu liceum i pójściu na studia nadal grał w piłkę nożną, ale poker odgrywał coraz większą rolę w jego życiu. ,,Szedłem na zajęcia, a po nich wracałem do akademika i grałem w pokera online przez całą noc. Tak wyglądała większość moich dni. To nie dawało mi szans na bycie najlepszym piłkarzem, jakim mogłem być, ponieważ dużo mojej uwagi było skupione na pokerze” – wspomina.
Sukces poza wyobraźnią
Kaverman radził sobie coraz lepiej. ,,Grałem w turniejach online z najwyższym wpisowym i szło mi całkiem dobrze. Wiedziałem, że jestem w stanie nadal to robić, żeby się utrzymać i zarabiać dobre pieniądze, ale nigdy nie widziałem siebie grającego po studiach. Plan był taki, żeby grać w szkole” – dodaje. Po studiach wyjechał do Cleveland, gdzie miał ,,normalną” pracę i grał półzawodowo w zespole piłkarskim.
Na początku 2011 roku, gdy nie został wybrany do gry w pierwszym meczu sezonu, zdecydował się polecieć na Bahamy, gdzie rozgrywano właśnie festiwal PCA. To był punkt zwrotny w jego życiu. 24-latek sięgnął po zwycięstwo w turnieju 5.250$ NL Hold’em 8-Max. W finale pokonał m.in. Alexa Fitzgeralda (trzecie miejsce), Darrena Eliasa (piąte miejsce) i Lucasa Greenwooda (siódme miejsce). W nagrodę otrzymał 320.840$. Brat Byrona wspomina, że gdy powiedział o tym ich rodzicom ci zaniemówili z wrażenia. ,,To było poza naszą wyobraźnią” – dodał.
Dla Byrona nadeszły ważne dni: ,,Kilka dni po świętowaniu zostałem na Bahamach, żeby przemyśleć, jaki będzie mój kolejny krok. Po przemyśleniu i rozmowie z przyjaciółmi zdecydowałem, że to zbyt duża szansa, żeby ją odpuścić. Szansa, żeby podróżować i grać w turniejach live”. Efektem była jego przeprowadzka do Londynu, gdzie grał w pokera online, a także brał udział w European Poker Tour. Jego rodzice zareagowali sceptycznie na ten pomysł. ,,Pochodzimy z bardzo wiejskiej, konserwatywnej społeczności” – mówi Nolan Kaverman.
W dalszej części filmu Byron mówi, że trenowanie piłki nożnej pomogło mu w pokerze. ,,Uważam, że jest wiele podobieństw pomiędzy sportem a pokerem. Tak jak w pokerze, tak i w piłce nożnej musisz podchodzić do tego metodycznie. Mówi się, że najlepsi piłkarze myślą na siedem podań do przodu, widzą, jak gra się rozwinie zanim jeszcze do tego dojdzie. Tak samo jest w pokerze, gdy masz plan na to, jak potoczy się rozdanie, a następnie dostosowujesz się do kart, które spadną” – wyjaśnia.
_____
Obserwuj PokerGround na Twitterze
Zobacz także: Dwukrotna mistrzyni EPT krytycznie o shot clockach
_____
Powerfest na PartyPoker: 366 turniejów i 40 milionów dolarów w gwarantowanej puli nagród
