Dokładnie we wtorek, minęło sześć tygodni od debiutu Ultimate Poker, który wciąż pełni rolę jedynej legalnej i licencjonowanej strony pokerowej online na terenie USA. Wraz z rozpoczęciem WSOP, właściciele firmy postanowili wprowadzić kilka nowych promocji, a także podpisać kontrakty z nowymi profesjonalistami, aby zwiększyć swoją rozpoznawalność w czasie, kiedy tysiące raczy odwiedza Nevade.
Tylko gracze, którzy fizycznie znajdują się w stanie Nevada mogą uczestniczyć w rozrywkach na Ultimate Poker, tworząc w ten sposób wyjątkową sytuację podczas WSOP, ponieważ gracze z Las Vegas w zdecydowanej większości, nie mogą grać na innych stronach (wyjątkiem są metody nielegalne). Wśród nowych promocji Ultimate Poker, pojawiły się między innymi satelity do WSOP Main Event z wpisowym $10,000, który rozpocznie się już w lipcu, a pierwszy pakiet już znalazł swojego właściciela.
Turnieje satelitarne zaczęły się pojawiać w lobby Ultimate Poker podczas ubiegłego tygodnia. Codziennie rozgrywany były satelity z wpisowym $1,5 oraz $10, które gwarantowały miejsca w turnieju z wpisowym $50, który prowadził z kolei do niedzielnego finału $500 Main Event. W każdym finale, organizator gwarantuje przynajmniej jeden pakiet o wartości $10,000. Jak wspomnieliśmy już wcześniej, pierwsze satelity pojawiły się tydzień temu. W satelitach z wpisowym $1 udział bierze od 52 do 162 graczy, natomiast turnieje z wpisowym $5 przyciągały od 22 do 78 uczestników. Następnie w turniejach z wpisowym $10 udział bierze przeważnie 32 uczestników, chociaż zdarzały się przypadki, że graczy było tylko czterech. Codzienne satelity z wpisowym $50 przyciągają około 20 graczy.
W minioną niedzielę, rozegrana została pierwsza satelita do Main Eventu i chociaż trzech graczy wywalczyło swoje miejsce we wcześniejszych satelitach, żaden z nich nie zdecydował się na udział podczas pierwszego finału. Ostatecznie wpisowe w wysokości $470+$30 zdecydowało się opłacić jedynie 19 graczy, co przyczyniło się do powstania overlay. Cały turniej trwał niecałe trzy godziny i ostatecznie to Rick „Shoveitrick” Alvarado wygrał swoje miejsce we WSOP Main Event. Zwycięstwo Alvarado, w rzeczywistości było pierwszym wygranym pakietem przez gracza online z USA od prawie siedmiu lat. Nie ma to oczywiście związku z Black Friday, lecz z aktem UIGEA, po którego wprowadzeniu, WSOP przestał honorować pakiety wygrane na terenie Stanów Zjednoczonych za pośrednictwem sieci.
W poniedziałek, Ultimate Poker uruchomił także drugą promocję „Patch ME”. Promocja nakłania graczy, aby ci nosili nalepki UP (dostępne w kilku poker roomach w Las Vegas) i wysyłali na Twitterze swoje zdjęcia. Nagrodą w tej promocji jest $100 w gotówce oraz wejście do freerolla, gdzie czeka wpisowe do WSOP Main Event oraz $5,000 w gotówce dla pozostałych graczy ze stołu finałowego.
Ponadto Ultimate Poker rozpoczął „rozbudowę” swojego zespołu złożonego z profesjonalistów, który przyjął nazwę ’Ultimate Team’. W chwili obecnej do zespołu należą tacy gracze jak Antonio Esfandiari, Jonathan Little, William Reynolds, Jason Somerville, Gavin Griffin, Dan O’Brien, Lauren Kling, Phil Collins, Randy Dorfman, i Terrence Chan, a ten ostatni pełni również rolę dyrektora od operacji graczy.
Na chwilę obecną, Ultimate Poker pozostaje jedynym legalnym operatorem w USA i dopiero w czerwcu lub lipcu ma zyskać godnego rywala w postaci WSOP.com. Wydaje się, że do tej pory UP robi wszystko to co powinna robić firma pokerowa na starcie, aby przyciągnąć sporą liczbę klientów, dlatego z zaciekawieniem będziemy przyglądać się rozwojowi tego operatora..
