Wykaz przełomowych programów pokerowych w amerykańskiej telewizji jest dość obszerny. Zapewne każdy z was pamięta „High Stakes Poker”, który pozwolił widzom wczuć się w emocje profesjonalnych pokerzystów walczących w grze cash na wysokie stawki, natomiast „Celebrity Poker Showdown” ukazał nam jak w pokerze radzą sobie gwiazdy telewizji, filmu i muzyki. Na tym jednak lista się nie zamyka, przecież nie można zapomnieć również o PokerStars Big Game, gdzie jeden z graczy mógł zmierzyć się w grze cash przeciwko celebrytom i profesjonalistom. Ze statystyk wynika jednak, że najdłużej w amerykańskiej telewizji gościły relację z World Poker Tour i World Series of Poker.
Od Black Friday większość z tych programów nie jest już nadawana i fani pokera muszą zadowolić się relacjami z WPT, WSOP, Heartland Poker Tour oraz z National Heads-Up Poker Championship (powrócił w tym roku). Wszystko ma się zmienić w 2014 roku, kiedy to wystartuje program pod nazwą „Poker Night in America”. Nowy show ma być jedyny w swoim rodzaju, zawierać kilka aspektów pokera i co najważniejsze ma bawić wszystkich.
„Jednego tygodnia będziemy mogli zobaczyć gwiazdy w ich rezydencjach w Hollywood, a w tygodniu następnym zobaczymy relację z high-stakes cash game oraz z wielkiego turnieju w kasynie,” powiedział Todd Anderson (twórca Poker Night in America). „Chcemy filmować największe i najlepsze pokerowe eventy, a następnie dostosujemy je do telewizyjnej rzeczywistości. Uważamy, że świat jest już gotowy na oglądanie pokera w zupełnie nowy sposób.”
Anderson to człowiek, który bardzo dobrze zna się na produkcji telewizyjnej i w przeszłości pracował już nad programami pokerowymi. Współtwórca HPT, przeniósł turnieje z całych Stanów Zjednoczonych do telewizji jako część touru. HPT dociera obecnie do ponad 100 milionów domów w USA każdego tygodnia i co więcej, każdy odcinek HPT można zobaczyć w dowolnym miejscu w USA przez cały rok.
Pierwszy event nagrywany na potrzeby Poker Night in America odbędzie się w Turning Stone Casino. Podczas Empire State Poker Classic Main Event, który rozpocznie się 10 sierpnia, zostanie nakręcony specjalny materiał, który następnie zostanie poddany obróbce przez Andersona oraz jego partnerów z Rush Street Productions. Wpisowe do tego turnieju wynosi $1,650, a pula gwarantowana to aż $500,000.
Co ciekawe, to właśnie relacje z tego kasyna po raz pierwszy pokazano w telewizji kilkanaście lat temu. W 2004 roku Tuning Stone Casino było gospodarzem turnieju z wpisowym $10,000 pod nazwą American Poker Championship, a relacja ze stołu finałowego wyemitowała stacja Fox Sports Network. Ostatecznie zwycięzcą tamtego turnieju został Phil Ivey, który pokonał w heads-upie Johna D’Agostino.
„Cieszymy się, że będziemy pierwszym gospodarzem Poker Night in America,” powiedział dyrektor operacyjny Turning Stone, Jason DiBenedetto. „To świetna okazja, aby wyjść poza mury naszego kasyna i promować naszą własność wśród publiczności telewizyjnej,” dodał. Według informacji zawartych na stronie internetowej „Poker Night in America”, odbędą się jeszcze co najmniej trzy inne eventy w tym roku, które zostaną wykorzystane do show wyemitowanego w 2014 roku.
