Rzadko piszemy o tym, co dzieje się z pokerem online w Stanach Zjednoczonych, gdyż nie są to dla polskich pokerzystów sprawy największej wagi. Tym razem zdecydowaliśmy się jednak na poruszenie tego tematu, gdyż historia właśnie pisze się na naszych oczach.
Legalny rynek pokera online na terenie USA właściwie przestał istnieć po wydarzeniach z kwietnia 2011 roku, określanych mianem tzw. „Czarnego Piątku”. Minęło sporo czasu, zanim władze trzech stanów, tj. New Jersey (2013 r.), Nevady oraz Delaware, zdecydowały się uregulować w swoim systemie prawnym grę w sieci i inne gry hazardowe, loterie, ligi fantasy itp. W czwartek kolejnym stanem, który zdecydował się na taki krok, została Pensylwania.
Ustawa hazardowa o numerze HB-271 została przegłosowana. Za jej przyjęciem opowiedziało się 109 członków stanowego Zgromadzenia Ogólnego, a przeciw było 72. Teraz dokument czeka już tylko na podpis gubernatora stanowego, Toma Wolfa.
Jak będzie wyglądał legalny hazard w Pensylwanii?
Ustawa zalegalizuje działalność poker roomów online, kasyn online oraz lig fantasy. Jej treść reguluje również funkcjonowanie hazardowej infrastruktury naziemnej, np. kasyn czy slotów na lotniskach.
Podatki
Gdy przyjrzymy się jej zapisom, od razu możemy stwierdzić, że są one bardzo restrykcyjne. Wysokość podatku dla slotów online, który Amerykanie nazywają mianem „effective tax rate”, została ustalona na 54%. W wymienionym wyżej New Jersey jest to tylko 17,5%. Obowiązkowa danina do stanowego budżetu w przypadku pokera online i gier stołowych została wyceniona w Pensylwanii na 16%. Zakłady sportowe na 35%, a ligi fantasy na 15%. Powstaje pytanie, czy operatorzy będą chcieli oferować sloty oraz usługi bukmacherskie przy tak wysokich obciążeniach podatkowych?
Licencje
Organy regulacyjne będą wydawały 3 rodzaje licencji: na sloty, na gry p2p (m.in. poker) oraz na inne gry kasynowe. Każda z nich będzie kosztowała 4 mln$. Aktualni operatorzy kasynowi będą mogli kupić wszystkie trzy licencje za 10 mln$. Operatorzy spoza stanu Pensylwania będę musieli jeszcze poczekać kilka miesięcy na to, zanim będą mogli włączyć się do gry.
Widoki na przyszłość
Dziura budżetowa stanu Pensylwania wynosi ponad 2 mld$. Nie nastręcza nam żadnych trudności zrozumienie tego, dlaczego niektóre stawki podatkowe, które określa nowa ustawa, są tak absurdalnie wysokie. Mówi się, że różnym frakcjom politycznym zależało na tym, aby podatki od hazardu były zbliżone do tych stanowych – a musicie wiedzieć, że Pensylwania ma najwyższy podatek, tzw. land-based tax rate, na terenie USA.
Obserwatorzy są zgodni, że władze będą musiały obniżyć pierwotne progi – przynajmniej te dotyczące zakładów sportowych i slotów online – aby móc w pełni skorzystać z wpływów do budżetu z działalności hazardowej. Niestety nie zanosi się na to, żeby to mogło się szybko zmienić.
Jeśli chodzi o pokera online, sytuacja wygląda następująco. Obecnie stan Nevada i Delaware ma połączoną pulę graczy. Niedługo do tego grona mają dołączyć pokerzyści z New Jersey. Trwają rozmowy nad tym, aby i gracze z Pensylwanii mogli uczestniczyć we wspólnych rozgrywkach. Mówi się, że raczej nie będzie problemu z urzeczywistnieniem tej wizji – to tylko kwestia czasu.
