W dniach od 3 do 19 maja odbędzie się pierwszy w historii festiwal World Poker Tour Online Championship. O tym wydarzeniu, a także o niełatwych początkach globalnej ekspansji marki WPT, wypowiedział się legendarny komentator turniejów, który obecnie pełni rolę prezesa PartyPoker, Mike Sexton.
– To dość ekscytujące – pierwszy w historii festiwal WPT Online Poker Championship, zwłaszcza z ogromnymi gwarancjami – powiedział portalowi World Poker Tour Mike Sexton. – Jedną z najwspanialszych rzeczy na temat cyklu WPT, od kiedy się zaczął, jest z pewnością to, jak bardzo stał się globalny.
Sexton wspomina, że przez pierwsze siedem lub osiem lat trwania cyklu jedynym eventem, który dawał mu globalny charakter, był ten odbywający się w Paryżu. Prawdziwie globalna ekspansja marki World Poker Tour zaczęła się dopiero po tym, jak w 2009 roku jej prezesem został Adam Pliska.
Gdyby nie owa globalna ekspansja, nie mogłoby być mowy o zorganizowaniu festiwalu online. Jak przyznaje Sexton, początki relacji między WPT a pokerem online nie należały do łatwych, ale finalnie cykl sporo na niej skorzystał.
Owocna współpraca PartyPoker i World Poker Tour
– Na początku oni zauważyli, jak dużo pieniędzy zarabiały strony online, a wiele z tego było zasługą WPT i ekspansji pokera, jaką ta marka wytworzyła – powiedział Sexton. – Byli jednak spółką giełdową, co oznacza, że nie mogli legalnie zarządzać stroną online. W 2018 roku WPT i PartyPoker Live ogłosiły czteroletnią współpracę, dzięki której gracze mogą kwalifikować się online do eventów WPT na całym świecie.
Współpraca między PartyPoker a WPT okazała się wielkim sukcesem. Pokłosiem tego było ogłoszenie pierwszego w historii festiwalu World Poker Tour, który ma odbyć się w sieci. Sexton podkreśla, że szczegóły eventu online sfinalizowano na długo przed pojawieniem się jakichkolwiek informacji na temat zagrożenia pandemią.
– Jestem całkowicie za tym, żeby mistrz WPT Online mógł zagrać w Turnieju Mistrzów – przyznał Sexton. – Szczerze mówiąc, najbardziej liczę na to, aby udało się pokryć wszystkie pule gwarantowane w tym evencie, a te są ogromne! Main Event ma wpisowe w wysokości 3.200$ przy puli gwarantowanej wynoszącej 5.000.000$.
W harmonogramie festiwalu WPT Online Championship, obok Main Eventu, znalazły się też takie turnieje jak WPT500, WPTDeepStacks czy High Roller. Sexton będzie jednym z graczy, którzy powalczą o tytuł mistrzowski. Na PartyPoker trwają już satelity do eventów.
