Gdyby nie Ivonne Montealegre, pełniąca rolę dyrektora turniejowego Battle of Malta mogłaby nigdy nie zaistnieć. Ta pochodząca z Kostaryki dziewczyna weszła do biura PokerListings w roku 2012 i rzuciła ‘szalony’ pomysł turnieju pokerowego organizowanego na Malcie w listopadzie. Szybko opuściła budynek z jednym zadaniem. Urzeczywistnienia tego planu.
Tak też zresztą zrobiła. Kosztowało to wiele godzin pracy i wymagało pokonania wielu przeszkód, ale w końcu 349 zawodników wyłożyło pieniądze na buy-in do pierwszego w historii Main Eventu Battle of Malta. Był to rok 2012. Plon tego wydarzenia obserwować możemy dzisiaj, w tegorocznej, 6-dniowej edycji z 9 eventami.
Co ciekawe po 6 sezonach Montealegre nadal współtworzy Battle of Malta. Kobiet takich jak ona, pracujących nad sukcesem BoM jest wiele.
Przywiązanie do detali
Po pokerowym boomie nastąpiła dekada doskonałego czasu dla pokera. Teraz gra idzie w nieco innym kierunku, również do kobiet. Szacuje się bowiem, że przynajmniej około 20-30% graczy online to panie.
Trochę inaczej jest na stolikach w grach na żywo. Tam płeć piękna stanowi już co najwyżej 5-7% i pora to zmienić.
Na najwyższych stawkach jest jeszcze gorzej. Tylko 272 dziewczyn zagrało Main Event WSOP w 2017 roku, co stanowi zaledwie 3.8% fieldu.
Battle of Malta stara się zmienić te statystyki, również jeśli o tworzenie turniejów pokerowych chodzi.
„Nie robiliśmy tego celowo” mówi Montealegre, „ale Battle of Malta w dużej mierze polega na ciężkiej pracy kobiet. Matek, córek, koleżanek i żon… wielu poświęcających się dla pracy pań.
„Nie brakuje u nas hostess i kobiet dealerów. Panie pracują jako kierowniczki sal, ambasadorki i sponsorzy. Są niezastąpione w tworzeniu BoM.
„Każdy szczegół Battle of Malta został skrupulatnie przygotowany i widać tu kobiecą rękę. Pracujemy nad czymś, na czym nam zależy, więc bardzo się staramy. Wkład kobiet w turnieje jest niesamowity.”
Kara Scott, Maria Ho i Gaelle Garcia Diaz
Kara Scott była pierwszą zawodniczką i prowadzącą, która rozsławiła Battle of Malta. To ona wyznaczyła kierunek dla kolejnych kobiet będących twarzami tego wspaniałego festiwalu.
Maria Ho (zdjęcie po lewej) przejęła jej rolę w trzecim roku, a znane pokerzystki takie jak Fatima Moreira de Melo, Leo Margets, Sofia Lovgren, Claire Renaut, Sabina Hiatullah, Charlie Godwin, Silje Nilsen, Jackie “Poker Mama” Cachia i Gaelle Garcia Diaz pojawiały się na stołach w kolnych latach, uatrakcyjniając grę.
Event dla pań na Battle of Malta to buy-in na poziomie 100 euro. Może i nie tak dużo, ale obecność samych dziewczyn na pewno uczyni z tego turnieju jedno z najciekawszych wydarzeń na nadchodzącym festiwalu.
Podczas uroczystości pojawić powinna się także Liv Boeree, która odbierze nagrodę dla najbardziej inspirującego zawodnika tego roku.
Najprzyjaźniejszy festiwal pokerowy w Europie
Poza atrakcyjnymi turniejami Battle of Malta oferuje także niesamowicie przyjazną atmosferę. Odpowiedzialni są za nią nie tylko organizatorzy, ale także dziewczęta z grupy nazywanej „Szwedzkimi hostessami”.
W czasie gry cały zespół zadba o atmosferę, a na salach pojawiać będą się także masażystki, które postarają się zrelaksować spięte mięśnie graczy. To wszystko nie miałoby jednak miejsca, gdyby nie przywództwo i ciężka praca wszystkich pań.
„Zostałam niedawno mamą, więc mam teraz jakby dwójkę dzieci. To sprawia, że nie mogę marnować czasu i daje mi motywację do jeszcze bardziej wytężonej pracy” – mówi Montealegre.
